قرر منظمو سباق جائزة الولايات المتحدة الكبرى على حلبة أوستن، المرحلة الثامنة عشرة من بطولة العالم لفورمولا واحد، معاقبة سائق فيراري الألماني سيباستيان فيتل بإرجاعه ثلاثة مراكز لعدم تخفيف سرعته وسط التلويح بالعلم الأحمر خلال التجارب الحرة الأولى الجمعة.

وتعتبر هذه العقوبة ضربة قوية لآمال فيتل الضئيلة في المنافسة على اللقب العالمي في مواجهة سائق مرسيدس البريطاني لويس هاميلتون الذي يحتاج الى تسجيل ثماني نقاط أكثر من منافسه في سباق الأحد لكي يتوج باللقب العالمي للمرة الخامسة في مسيرته ومعادلة رقم السائق الارجنتيني الاسطورة خوان مانويل فانجيو.

وبعد المرحلة السابعة عشرة التي أقيمت &على حلبة سوزوكا قبل اسبوعين، بات هاميلتون (33 عاما) بطل العالم أربع مرات، يبتعد بفارق 67 نقطة عن فيتل في صدارة الترتيب العام، مع تبقي أربعة سباقات فقط على نهاية الموسم.