الشوكولاته مفيدة للقلب وتقلل خطر الاصابة بجلطة بل انها حتى تساعد في حماية البشرة من أشعة الشمس، وأُضيفت الآن فائدة جديدة الى منافع الشوكولاته الغذائية هي انها تزيد درجة الذكاء. &
&
إذ توصلت دراسة جديدة الى ان الأشخاص الذين يتناولون الشوكولاته مرة على الأقل في الاسبوع سجلوا تحسنا في ذاكرتهم وتفكيرهم التجريدي. &
&
وقال العالم النفسي ميرل الياس الذي شارك في الدراسة لصحيفة واشنطن بوست ان الشوكولاته تؤثر ايجابيا في عدد من المجالات المعرفية. &
&
وبدأ الباحثون دراسة القدرات المعرفية لأكثر من 1000 شخص في ولاية نيويورك خلال السبعينات مركزا في البداية على العلاقة بين ضغط الدم وأداء الدماغ. &وقبل نحو 15 سنة قرروا ان يسألوا المشاركون في الدراسة عما يأكلونه باضافة مجموعة جديدة من الأسئلة عن عاداتهم الغذائية.
&
وبعد دراسة متوسط نتائج الاختبارات لتحديد قدرات المشاركين المعرفية ومقارنة نتائج اولئك الذين يتناولون الشوكولاته أقل من مرة في الاسبوع مع اولئك الذين يتناولونها مرة على الأقل في الاسبوع وجد الباحثون ان تناول الشوكولاته يرتبط ارتباطا قويا بتقوية عمل الدماغ. &وقالت جورجينا كريكتون رئيسة فريق الباحثين والمتخصصة بالدراسات الغذائية في جامعة ساوث استراليا لصحيفة واشنطن بوست ان فوائد الشوكولاته التي اكتشفتها الدراسة تعني أداء افضل في تنفيذ مهام يومية مثل تذكر رقم هاتف أو الفقرات المدرجة على قائمة التسوق أو أداء مهمتين في وقت واحد مثل الحديث وقيادة السيارة.&
&
وللتحقق مما إذا كان الأشخاص الأذكياء يميلون الى تناول الشوكولاته أكثر من الآخرين أو ان الشوكولاته نفسها تقوي عمل الدماغ درس الباحثون 333 مشاركا اختُبرت قدراتهم المعرفية قبل 18 عاما على سؤالهم عما يأكلونه. &واكتشفوا ان القدرة المعرفية ليست مؤشرا الى من يتناول الشوكولاته ومن لا يتناولها. &
&
وأوضح العالم النفسي ميرل الياس ان الدراسة تشير الى ان القدرة المعرفية لا تؤثر على استهلاك الشوكولاته بل ان استهلاك الشوكولاته يؤثر على القدرة المعرفية. &
&
ولا يُعرف لماذا تكون الشوكولاته مفيدة لتقوية وظائف الدماغ ولكن دراسات سابقة اظهرت ان الأغذية التي تحوي مغذيات تُسمى فلافانولات مثل الشوكولاته تقوي عمل الدماغ. &وفي عام 2009 وجدت دراسة ان اجراء العمليات الحسابية الذهنية اصبح أسهل بعد اعطاء المتطوعين المشاركين في الدراسة كميات كبيرة من الفلافانولات في مشروب الكاكاو الساخن.
&
وفي عام 2014 اشارت دراسة الى ان النظام الغذائي الغني بالكاكاو يمكن ان يساعد في درء فقدان الذاكرة الشبيه بالخرف عند كبار السن.
&
ولكن العالم النفسي ميرل الياس شدد على ان نتائج الدراسة لا تعني الاقبال على تناول الشوكولاته حتى التخمة طيلة الاسبوع بل ينصح خبراء التغذية بتناول كميات صغيرة من الشوكولاته دون شعور بالذنب على ألا تكون الشوكلاته بديلا عن النظام الغذائي الصحي المتوازن.