إيلاف من لندن: أعلنت المملكة المتحدة عن إبرام أول صفقة تجارية لها بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بعد اتفاق مع اليابان. وغرد رئيس الوزراء بوريس جونسون: "لقد استعدنا السيطرة على سياستنا التجارية وسنواصل الازدهار كدولة تجارية خارج الاتحاد".

وقالت الحكومة البريطانية إن الاتفاقية ستعزز التجارة مع اليابان بمقدار 15.2 مليار جنيه إسترليني على مدى السنوات الـ 15 المقبلة، وستتمتع الشركات البريطانية بتجارة خالية من الرسوم الجمركية على 99٪ من الصادرات إلى البلاد.

ووافقت وزيرة التجارة الدولية ليز تروس على الاتفاق، من حيث المبدأ، مع وزير الخارجية الياباني توشيميتسو موتيجي عبر مكالمة فيديو صباح الجمعة.

وقالت تروس إن الصفقة "تتجاوز بكثير" اتفاق التجارة بين الاتحاد الأوروبي واليابان الذي ستغادر المملكة المتحدة في نهاية هذا العام، عندما تنتهي الفترة الانتقالية لـ(بريكست).

خطوة مهمة

كما أشادت بالاتفاقية باعتبارها "خطوة مهمة" نحو انضمام المملكة المتحدة إلى اتفاق تجاري أوسع يضم 11 دولة، يُعرف باسم الاتفاقية الشاملة والمتقدمة للشراكة عبر المحيط الهادئ.

ويأتي الاتفاق في الوقت الذي تستمر فيه مفاوضات المملكة المتحدة بشأن صفقة التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مع الاتحاد الأوروبي في التعثر، حيث اعترف الجانبان يوم الخميس بأن خلافات "كبيرة" لا تزال قائمة في المجالات الرئيسية على الرغم من استكمال ثماني جولات من المحادثات.

لحظة تاريخية

وقالت وزيرة التجارة الدولية، اليوم الجمعة: "هذه لحظة تاريخية للمملكة المتحدة واليابان كأول اتفاق تجاري كبير بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي".

وتابعت: "الاتفاق الذي تفاوضنا عليه - في وقت قياسي وفي ظروف صعبة - يتجاوز بكثير اتفاق الاتحاد الأوروبي الحالي، حيث يضمن مكاسب جديدة للشركات البريطانية في صناعاتنا التصنيعية والطعام والشراب والتكنولوجيا الرائعة."

وأضافت: "من عمال السيارات لدينا في ويلز إلى صانعي الأحذية في شمال إنكلترا، ستساعد هذه الصفقة في إعادة البناء بشكل أفضل لأننا نخلق فرصًا جديدة للناس في جميع أنحاء المملكة المتحدة ونساعد في رفع مستوى بلدنا.

وأكدت تروس: "من الناحية الإستراتيجية، تعتبر الصفقة خطوة مهمة نحو الانضمام إلى الشراكة عبر المحيط الهادئ ووضع بريطانيا في مركز شبكة من اتفاقيات التجارة الحرة الحديثة مع الأصدقاء والحلفاء ذوي التفكير المماثل."

وتعد أنباء التوصل إلى اتفاق انفراجة بعد اقتراحات الشهر الماضي بتعثر المفاوضات بشأن الوصول إلى المنتجات الغذائية والزراعية.

المعارضة ترحب

وإذ ذاك: رحبت إميلي ثورنبيري وزيرة التجارة الدولية في حكومة الظل بحزب العمال بالاتفاق بين المملكة المتحدة واليابان.

لكنها أضافت: "بما أن هذه الاتفاقية ضرورية، فإن الأولوية القصوى للحكومة يجب أن تكون تأمين صفقة الفرن الجاهز التي وعدتنا بها مع أوروبا، والتي أخبرتنا بها شركات يابانية مثل نيسان أنها ضرورية لمستقبل الاستثمار و الوظائف التي يجلبونها إلى بريطانيا".

ومن جهتها، قالت كريستين جاردين المتحدثة باسم التجارة عن الحزب الليبرالي الديمقراطي: "إن المساهمة الاقتصادية للاتفاقية ستكون قطرة في محيط".

وأضافت: "لقد فشلت الحكومة في الاستفادة من أي فائدة ذات مغزى من سياستها التجارية المستقلة، في حين أن الصفقة التي تحمي تجارتنا مع الاتحاد الأوروبي لا تلوح في الأفق. لا يمكن أن يكون هناك نهج أكثر تهورًا في التجارة الدولية."