بالنظر الى سجل ويلز في التصفيات الاوروبية تتضح حقيقة لا تقبل الشك. شل حركة غاريث بايل يعني بان المنتخب المنافس يملك فرصة الفوز على كتيبة المدرب كريس كولمان.

وتدين ويلز بالمشاركة في اول بطولة كبرى لها منذ عام 1958 الى نفاثة ريال مدريد الذي سجل 7 اهداف من اصل 11 لمنتخب بلاده في التصفيات بينها اهداف حاسمة في مرمى اندورا، بلجيكا وقبرص.

كونه اغلى لاعب في العالم، فقد تعود ابن السادسة والعشرين على ان يكون مراقبا بشكل لصيق وبالتالي يتوقع ان يكون محظ انظار الفرق المنافسة خلال مباريات فريقه في النهائيات المقررة في فرنسا.

ويقول لاعب وسط منتخب ويلز السابق روبي سافيج الذي لعب الى جانب ابرز نجوم منتخب بلاده راين غيغز وايان راش ومارك هيوز "نحن امام اعظم لاعب يدافع عن الوان منتخب ويلز في التاريخ. عروضه تتحدث عنه".

ويملك منتخب ويلز العديد من اللاعبين الذين يملكون الخبرة في الدوري الانكليزي الممتاز لعل ابرزهم قطب دفاع اشلي وليامس ولاعب وسط ارسنال ارون رامسي، لكن بايل هو محرك المنتخب.

واعتمد مدرب ويلز كريس كولمان خطة تتناسب مع ميزات بايل حيث يملك الاخير الحرية في التحرك داخل ارجاء المستطيل الاخضر وراء المهاجم الاساسي وقد نجحت هذه الخطة خلال التصفيات.

وقد نجح بايل في تسجيل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 81 من مباراة ويلز الافتتاحية ضد اندورا خارج ملعبها ثم ثنائية في مرمى اسرائيل خلال فوز فريقه اللافت على اسرائيل 3-صفر خارج ملعبه.

كما كان هدفه في مرمى بلجيكا في حزيران/يونيو 2015 حاسما ايضا في منح الفوز لفريقه ليضعه على مشارف التأهل.

ونجح بايل في تسجيل 19 هدفا في 54 مباراة دولية حتى الان، لكنه احتاج الى بعض الوقت ليفرض نفسه كأحد افضل اللاعبين في العالم.

تخرج من اكاديمية ساوثمبتون الشهيرة وانضم الى توتنهام عام 2017، لكن الاصابات المتكررة التي تعرض لها حالت دون مواصلة عملية تطوير مستواه.

بدأ بايل مسيرته في مركز الظهير الايسر قبل ان يقرر مدربه في توتنهام جيمي ريدناب الطلب منه شغل مركز الجناح الايسر فكان قراره صائبا تماما وقد تألق بايل بشكل لافت خلال مباراتين في دوري ابطال اوروبا ليلفت انظار كشافي الاندية الاوروبية.

فقد سجل ثلاثية رائعة خلال خسارة فريقه ذهابا امام انتر ميلان 3-4، قبل ان يقود فريقه الى الفوز على ملعب وايت هارت لاين 3-1 وينتزع بطاقة التاهل الى الدور التالي.

وضرب بايل بقوة موسم 2012-2013 عندما سجل 26 هدفا فلم يتردد ريال مدريد في دفع مبلغ قياسي للتعاقد معه (114 مليون دولار).

حقق نجاحا كبيرا في موسمه الاول عندما قام بمجهود فردي ليسجل هدف الفوز لفريقه في مرمى برشلونة في نهائي الكأس، قبل ان يسجل كرة راسية خلال احراز فريقه دوري ابطال اوروبا على حساب جاره في المدينة اتلتيكو مدريد 4-1 بعد التمديد في الموسم ذاته.

ستكون المسؤولية كبيرة على عاتق بايل خلال النهائيات القارية، لكنه اثبت قدرته على التألق في المناسبات الكبرى.