اكتشفت دراسة جديدة ان الحمائم التي تعد الطبقة الكادحة بين الطيور تعرف الحساب.

لندن: كانت دراسات اظهرت ان لدى حيوانات عديدة بما فيها النحلة، قدرة ابتدائية على معرفة الأعداد، بالتمييز بين مجموعتين من الأشياء عندما تحوي احداهما عددا اصغر من الاشياء والمجموعة الأخرى عددا أكبر.

ولكن هذه القدرة لا تصل الى المرحلة الذهنية التالية بترتيب ثلاث مجموعات أو اكثر ترتيبا متسلسلا من الأدنى الى الأعلى.

وباكتساب هذه القدرة يمكن القول ان صاحبها يستطيع ان يؤدي عمليات حسابية بسيطة.

وكان علماء من جامعة ديوك الاميركية وجدوا في دراسة اجروها عام 1998 ان بالإمكان تعليم قرود الريسوس مثل هذا المنطق الحسابي.

وفي هذا العام قرر فريق آخر من العلماء من جامعة اوتاغو النيوزيلندية ان يروا إن كانت الحمائم تتمتع بالقدرة الحسابية نفسها التي تتمتع بها قرود الريسوس.

وبدأ فريق العلماء برئاسة داميان سكارف المختصة بعلم النفس المقارن بحثهم عن ملَكَة الحساب في الحمام بتدريب عينة من الحمائم على تمييز مجموعات من شيء واحد أو شيئين أو ثلاثة اشياء على شاشة والنقر عليها بالتسلسل العددي الصحيح. واحتاجت الحمائم الى نحو عام من التمرين والمكافآت قبل ان تمتلك ناصية العملية الحسابية.

ولعل الطيور استوعبت الفكرة في وقت ابكر ولكن العلماء ارادوا ان يتأكدوا من تعاملها مع أعداد الأشياء وليس لونها أو شكلها أو حجمها النسبي.

ونتيجة لذلك تعين تدريب الحمائم بمختارات عشوائية من الأشكال البيضاوية والمثلثات والمستطيلات وحتى بشريط فني على الكومبيوتر قبل ان يتوثقوا من ان الحمائم اكتسبت مهارة حسابية ثابتة.

ولكن حتى هذا النجاح لم يكن كافيا لارتقاء الحمائم الى مستوى القرود في القدرات الحسابية. وتعين على الطيور في المرحلة التالية ان تطبق القاعدة التي تعلمتها من حساب الأعداد واحد واثنين وثلاثة على اعداد جديدة اكبر لم تمر عليها من قبل.

ولاختبار هذه القدرة عرض العلماء على الحمائم مجموعتين من الأشياء بدلا من ثلاث مجموعات ولكن اعداد الأشياء في كل مجموعة كانت تتغير باستمرار.

وتمكنت الحمائم من النقر على المجموعات بالتسلسل التصاعدي الصحيح في كل مرة تغيرت فيها الأعداد وبصورة متكررة تستبعد احتمالات الصدفة.

وحققت الحمائم، مثلها مثل القرود، نتائج افضل باستمرار حين كان الفارق بين الأعداد في المجموعتين أكبر (اثنان وثمانية مثلا) وأسوأ حين كان الفارق أقل (خمسة وستة مثلا).

وهذا يعني ان اداءها في حل المسائل الأسهل أفضل منه في حل المسائل الأصعب ، وهو ما يصح علينا جميعا عندما نتعلم مهارة جديدة. ولكن اللافت ان الحمائم تعلمت هذه المهارة.

ونقلت مجلة تايم عن الباحثة المختصة بعلم الاعصاب اليزابيث بارون رئيسة فريق العلماء الذي اجرى الدراسة السابقة على قرود الريسوس ان المهارة الحسابية لدى القرود quot;كانت اكتشافا مذهلا وان دهشتنا اكبر بقدرة الحمائم ايضا على الحسابquot;.