واشنطن: يتوجه وزير الدفاع الاميركي ليون بانيتا الى بلجيكا والمانيا من الثاني الى الرابع من شباط/فبراير للمشاركة في اجتماع وزراء دفاع الحلف الاطلسي في بروكسل ثم مؤتمر حول الامن في ميونيخ، كما اعلن البنتاغون الجمعة.

وسيشارك بانيتا الخميس والجمعة في الثاني والثالث من شباط/فبراير مع 27 وزير دفاع اوروبيا في الاجتماع الوزاري للحلف الاطلسي قبل قمة الحلف في شيكاغو في ايار/مايو.

وسيتوجه لفترة وجيزة من جهة اخرى الجمعة الى رامشتاين (المانيا) لتفقد عسكريين اميركين مصابين اثناء عمليات قتالية، قبل ان يلقي صباح السبت في ميونيخ خطابا امام المؤتمر السنوي حول الامن.

وهي الزيارة الاولى الى الخارج لوزير الدفاع الاميركي منذ اعلان الرئيس باراك اوباما الاستراتجية الدفاعية الجديدة للولايات المتحدة التي تركز على اسيا والشرق الاوسط.

وهي اول زيارة له ايضا الى الخارج منذ اعلان توجهات موازنة الدفاع الاميركية للسنوات المقبلة والتي تنص خصوصا على حل لواءين قتاليين اميركيين، اي قرابة ثمانية الاف رجل متمركزين في اوروبا.