ستكون ابتهاج محمد أول رياضية اميركية تمثل الولايات المتحدة بلعبة المبارزة في أولمبياد ريو وهي ترتدي الحجاب. &
&
إعداد عبد الإله مجيد: وفي حين ان رياضيات مسلمات في العاب أخرى خضن كفاحا شاقا من اجل السماح لهن بارتداء ملابس يلتزمن فيها بتعاليم دينهن فان ابتهاج شقت طريقها الى اعلى المستويات الدولية في لعبة المبارزة دون ان تضطر للدفاع عن طريقتها في الملبس وفقا لأحكام الاسلام.
&
ولكن ابتهاج مُنعت مؤخرا من المشاركة في مهرجان "ساوث باي ساوث ويست" للفنون الذي يُقام في مدينة اوستن بولاية تكساس سنويا ما لم تخلع حجابها إذا أرادت الحصول على وثائق التعريف بهويتها بعد ان دُعيت للحديث في احدى ندوات المهرجان. &
&
وقالت ابتهاج انها أوضحت للمتطوع الذي منعها انها ترتدي الحجاب لأسباب تتعلق بديانتها ولكنه أصر على ان تخلعه لالتقاط صورة تُلصق على شارة التعريف للمشاركة في المهرجان.&
&
في النهاية حصلت ابتهاج على شارة التعريف بصورة تظهر فيها محجبة فيما اعتذر منظمو المهرجان عن الحادث وأكدوا الاستغناء عن المتطوع لما تبقى من ايام المهرجان. &
&
وخلال الندوة التي عُقدت بعنوان "الكنيسة الجديدة: &الرياضة بوصفها عُملة في الحياة الاميركية" قالت ابتهاج مخاطبة جمهور الحاضرين ان ما حدث معها يحدث مع كثير من المسلمات الأميركيات الأخريات.&
&
ونقلت صحيفة شيكاغو تربيون عن ابتهاج ان مطالبتها بأن تخلع حجابها ليس امرا مستغربا في الولايات المتحدة حاليا وانها تأمل كل يوم بأن يتغير هذا الموقف من المسلمين. &&
&
كانت ابتهاج محمد عضو الفريق الاميركي في بطولة العالم بالمبارزة عام 2014 وهي مصنفة السابعة في العالم بلعبة السيف. وتدير ابتهاج مع افراد عائلتها شركة تصمم خط ملابس نسائية باسم لويلا متخصصا بصنع الملابس التي تراعي القواعد الاسلامية واتجاهات الموضة المعاصرة على السواء.
&
ومنذ برزت ابتهاج في لعبة المبارزة اصبحت سفيرة المسلمات بزي المبارزة والخوذة التي ترتديها في المسابقات. وكانت لعبة المبارزة حكرا على البيض في المدينة التي نشأت فيها وكانت في احيان كثيرة الرياضية الأميركية ـ الأفريقية الوحيدة في الميدان ناهيكم عن كونها الوحيدة السوداء والمحجبة ايضا.&
&
وقالت ابتهاج لمجلة نيويوركر "حين كنتُ اتنافس في البطولات المحلية كانت تعليقات تُطلق في كثير من الأحيان ـ كوني سوداء أو مسلمة. &وكان ذلك مؤلما".&
&
واشارت والدتها دنيس محمد الى ان تداعيات هجمات 11 ايلول/سبتمبر 2001 &طالت جميع المسلمين. &وقالت لمجلة نيويوركر ان الأطفال المسلمين كانوا "يُعزلون أو يُستهدفون وكان اشخاص يصرخون عليّ حين أمر بسيارتي في الشارع".&
&
بعد ان أكملت ابتهاج المرحلة الثانوية بتفوق حصلت على منحة لدراسة العلاقات الدولية والدراسات الأفريقية واللغة العربية في جامعة ديوك واتقنت لعبة المبارزة بالسيف التي يقول البعض انها الأصعب والأعنف بين انواع المبارزة الثلاثة. &
&
ولعل هذا هو السبب في ميل ابتهاج الى الاحتجاج حين تُسأل في المطارات عن السيوف التي تحملها ضمن عدتها الرياضية أو عن الحجاب. ولكن والدها يوجين وهو شرطي متقاعد قال لصحيفة وول ستريت جورنال انه حذر ابنته من انه "كلما زاد احتجاجك زاد ما يتعين عليكِ ان تخلعيه"،&لذا قررت ابتهاج التعبير عن غضبها خارج مناطق التفتيش في المطارات باستخدام شبكات التواصل الاجتماعي. &
&
وبعد ان أطلقت اعتداءات سان برناردينو في كاليفورنيا موجة من العداء والاعتداءات ضد المسلمين ودعوة المرشح الجمهوري دونالد ترامب الى منع المسلمين من دخول الولايات المتحدة وجهت ابتهاج تغريدة الى ترامب تقول له انه يحرم الولايات المتحدة من الرياضيين المسلمين الذين يتأهلون لنهائيات الاولمبياد. &
&
وقالت ابتهاج لوكالة اسوشيتد برس ان هناك مسلمين "لا يشعرون بالأمان حين يتوجهون الى اماكن عملهم كل يوم ولا يشعرون بالأمان لكونهم مسلمين. &واعتقد ان هذه مشكلة".&
&&
وعندما حضرت ابتهاج كلمة الرئيس اوباما في الجمعية الاسلامية في بالتيمور حيث قام بأول زيارة لمسجد خلال رئاسته قال ان بطلة بالمبارزة اسمها ابتهاج محمد سترفع العلم الأميركي حين يشارك فريق الولايات المتحدة في دورة الالعاب الاولمبية القادمة. &وطلب منها ان تقف ليراها الحاضرون. &وحين وقفت انطلقت عاصفة من التصفيق. &وحاول اوباما طمأنة المسلمين الاميركين قائلا ان صوتهم سيكون مسموعا.
&
في شباط/فبراير تأهلت ابتهاج لاولمبياد ريو دي جانيرو. &وقالت ادينا ليكوفيتش مديرة مجلس الشؤون العامة للمسلمين في الولايات المتحدة ان تأهل ابتهاج ذو دلالة عميقة للمسلمات اللواتي يتابعن سطوع نجمها في عالم الرياضة. &وصرحت لمجلة تايم قائلة "كنتُ اقفز في مكاني وبدأتُ فورا بكتابة الرسائل النصية الى الأصدقاء والاتصال بالأقرباء. &فان هذه لحظة افتخار وتقدم لا رجعة عنه".&
&