لندن: بحث وزير الدفاع الاميركي روبرت غيتس ونظيره البريطاني ليام فوكس الثلاثاء في لندن امكان تعزيز الوجود العسكري الاميركي في جنوب افغانستان حيث الجنود البريطانيون quot;في قلبquot; المعركة.

وقال غيتس في مؤتمر صحافي مشترك مع فوكس quot;تم بحث ضرورة (نشر) تعزيزات اميركية في تلك المنطقةquot;، في اشارة الى اقليم سانغين في ولاية هلمند التي تشكل معقل طالبان في جنوب افغانستان. واضاف غيتس ان القوات البريطانية التي تضم نحو عشرة الاف جندي هي quot;في قلب المعركةquot; في تلك المنطقة.

لكنه اوضح انه يعود الى قائد قوات الحلف الاطلسي في افغانستان الجنرال ستانلي ماكريستال ان يقرر ما اذا كان نشر تعزيزات امرا ضروريا لمساعدة البريطانيين في المنطقة المذكورة، وقال quot;على الجنرال ماكريستال ان يجري تقييما لهذه المسالةquot;.

واستبعد غيتس وفوكس ان يعمد البريطانيون الى سحب قواتهم من هلمند لتركيز جهودهم على ولاية قندهار المجاورة، على ما ذكرت اخيرا بعض وسائل الاعلام. واكد غيتس ان اقليم سانغين هو quot;احدى المناطق الاكثر صعوبة في كل انحاء افغانستانquot;.