يواجه الجزيرة اختبارا صعبا في بداية حملة الدفاع عن لقبه عندما يواجه الشباب الاحد في الدور ال16 من كأس الإمارات لكرة القدم .

ويفتتح هذا الدور غدا السبت حيث يلعب عجمان مع دبا الحصن، والنصر مع بني ياس، والاتحاد كلباء مع الظفرة، والوحدة مع دبي، ويستكمل الاحد فيلتقي العين مع الامارات، والشارقة مع الخليج، والاهلي مع الوصل.

وتقام المباريات على ملاعب محايدة وبنظام خروج المغلوب حتى النهائي المقرر في 23 نيسان/ابريل المقبل.

ويسعى الجزيرة للثار من الشباب الذي كان الحق به الهزيمة الاولى في الدوري بعدما فاز عليه 3-2 في 9 كانون الاول/ديسمبر الحالي، ليجرده من الصدارة التي ذهبت للعين.

وتكتسب المباراة اهميتها لان الفائز سيقطع خطوة كبيرة نحو التاهل الى النهائي، لاسيما ان طريق الفريقين في الادوار المقبلة ستكون سهلة نسبيا بعدما جنبتهما القرعة مواجهة الفرق الكبيرة.

ويراهن الجزيرة على الرباعي الاجنبي المميز والمكون من البرازيلي ريكاردو اوليفيرا متصدر ترتيب هدافي الدوري برصيد 7 اهداف، ومواطنه جاير باري صاحب 6 اهداف ايضا، اضافة الى الارجنتيني ماتياس دالغادو والاسترالي لوكاس نيل.

كما تضم تشكيلة الجزيرة عددا كبيرا من اللاعبين المميزين مثل ابراهميا دياكيه وسبيت خاطر وعبدالله موسى وعبدالله قاسم وعلي مبخوت.

من جهته، يعول الشباب مجددا على البرازيلي جوزيل سياو صاحب هدفين من اصل ثلاثة في مباراة الجزيرة الاخيرة، اضافة الى الاوزبكستاني عزيز بيك حيدروف الذي يقدم مستوى مميزا في كل المباريات ويمثل قوة مهمة في خط الوسط مع التشيلي كارلوس فيلانويفا.

وستكون مباراة الوصل والاهلي منتظرة ايضا على اعتبار انها مواجهة quot;دربيquot; عادة ما تكون قمة في الاثارة. وستكون الندية حاضرة ايضا في مباراة النصر وبني ياس لاسيما ان الاول لم يخسر في اخر اربع مباريات خاضها في الدوري، واستعاد الثاني مستواه بعد بداية سيئة للموسم الحالي.

ويلعب الوحدة مع دبي للمرة الرابعة في ظرف شهر بعدما سبق لهما ان التقيا في الدوري وكأس الرابطة مرتين.

وستكون مهمة العين متصدر الدوري سهلة حين يلاقي الامارات الاخير، والامر نفسه ينطبق على عجمان الذي يلعب مع دبا الحصن (درجة ثالثة).

ويخوض الشارقة مباراته مع الخليج (درجة ثانية) تحت قيادة مدربه الجديد البرازيلي جورفان فييرا الذي حل بديلا للروماني تيتا فاليري، في حين يلعب الاتحاد كلباء مع الظفرة وكلاهما من الدرجة الثانية.