وجد علماء ألمان أن النمل يخصّص زوايا محددة في بيوته لاستخدامها كمراحيض، وفقًا لدراسة نشرت نتائجها في مجلة "بلاس وان" العلمية.

بيروت: عمل باحثون على دراسة التصميم الداخلي لبيوت النمل، فصنعوا له أعشاشًا مزودة بمادة تتحول إلى اللون الأزرق أو الاحمر عندما يقضي النمل حاجته فيها، ما مكنهم من تتبع المواقع التي يستخدمها كمراحيض.

فأظهرت الدراسة أن النمل يعين زوايا ومواقع ثابتة لاستخدامها حصرًا كمراحيض خاصة، تمامًا كما يفعل البشر. لكن نقطة الخلاف الجذرية هو أن النمل لا يتخلص من الفضلات، بل يخزنها في المراحيض لاستخدامها مرة أخرى في المستقبل، في ما يشبه إعادة التدوير، وفقًا لما قاله فريق علمي يضم تومر كزاخز ويورغن هينز وجواشيم روث.

هندسة بيوت النمل

وأشار هؤلاء العلماء إلى أن النمل يستخدم المراحيض لتخزين الفضلات وبقايا النمل الميت أيضًا، لكنهم لم يتمكنوا بعد من تحديد الاستخدامات لهذه المستودعات. وتشير الدراسة إلى أن وجود المراحيض داخل بيت النمل يوحي بأنها ذات دور مفيد، وتستخدم لسبب من الأسباب، خلافًا للاعتقاد السائد بأن النمل يبقي فضلاته خارج بيوته.

واقترح العلماء انه يمكن استخدام المواد الغذائية في فضلات النمل لتغذية اليرقات الصغيرة، أو لاستخدامها نوعًا من المساحة الزراعية للحصول على المغذيات من داخلها. ويصف العلماء هذه الدراسة بأنها خطوة أولى لفهم هندسة بيوت النمل الداخلية.